Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

La nature est aussi une source de biens et de services, matières premières d'activités économiques importantes en région.

Aquaculture :

L'activité aquacole s'organise au sein de coopératives qui promeuvent la qualité de la production et le respect de l'environnement. Ainsi, la promotion de leurs produits, via des labels qualités (Certificat Conformité Produit - CCP), est très dépendante de la qualité du patrimoine naturel littoral. Il est donc primordial de préserver ce patrimoine écologique que sont les zones humides (marais salants et aquacoles), afin de garantir le bon état de cette activité économique.

Notons cependant qu'il existe des élevages en étangs (dont peu sont organisés en coopératives) qui présentent un impact fort sur les milieux naturels et la qualité de l'eau.

Pêche :

Pêche à la Civelle.

La bonne « santé » de ces activités économiques dépend directement de l'état du patrimoine naturel marin et d'eau douce, car l'exploitation Halieutique (pêche commerciale et récolte d'animaux et de végétaux) se base sur des prélèvements effectués directement sur les ressources biologiques aquatiques marines et dulçaquicoles. Une grande diversité d'espèces sauvages est exploitée, que ce soit des Poissons, des Crustacés, des Mollusques ou des végétaux. 34 espèces de Poissons sont couramment prélevées dans le golfe de Gascogne, dans les différents compartiments de cet écosystème : dans la masse d'eau, Pélagique (anchois et céphalopodes surtout), près du fond, démersal (merlu principalement) et sur le fond, benthique (sole, langoustine, baudroie) ainsi que dans les cours d'eau, leur embouchure et les zones marines les plus littorales, espèces amphyhalines (anguille).

Cependant, la pêche a des impacts négatifs sur les stocks. L'amélioration des techniques et des changements dans les stratégies de pêches ont d'ailleurs été des facteurs d'accroissement de la production des navires. Les variations de stocks, quant à eux, peuvent rendre très fragile la situation des pêcheries ; d'autant plus qu'elles sont très sensibles aux fluctuations du marché (prix du poisson, prix des moyens de production). Il est donc nécessaire de préserver et de gérer durablement le patrimoine naturel aquatique régional afin de garantir une exploitation durable et économiquement viable des ressources Halieutiques.

La pêche à pied en tant qu'activité de loisir a également un impact non négligeable sur les gisements naturels de coquillages.

Tourisme :

Venise Verte.

L'activité touristique est très dépendante de l'état des paysages, et de faite, de l'état du patrimoine naturel. L'importante richesse écologique de la région offre un cadre particulièrement attractif, de part sa beauté, mais aussi pour les différents types de tourisme (tourisme rural, de nature, balnéaire) et de loisirs qu'elle autorise (pêche, randonnée, activités nautiques, etc.). Ainsi, une nature préservée est primordiale pour maintenir le dynamisme de l'économie touristique toute l'année.

Emploi :

Relâchement.

Le cadre du patrimoine naturel est à l'origine de plusieurs métiers répondant à une diversité de missions :

• la protection, la gestion et la restauration : tels les gardes-pêche, les techniciens de l'environnement et les conservateurs de réserves naturelles nationales ou volontaires ;
• l'information, l'animation, le tourisme et la mise en valeur : tels les animateurs nature et géologie ;
• l'aménagement durable des territoires et de cadres de vie de qualité : tels les chargés d'études d'impact, les ingénieurs écologues, les aménageurs de l'espace rural.

Favoriser la protection du patrimoine naturel, c'est aussi favoriser la création d'emplois directs. Ainsi, Le volume des emplois dans l'environnement est en augmentation depuis 10 ans en France (Source : IFEN, 2005). Cependant, la gestion et la protection de la nature n'occupent qu'une faible part des effectifs, la plus grande part d'emplois étant dans le domaine du traitement des polluants et des nuisances (source : IFEN, 2005).

Agriculture :

Terres Rouges.

Les écosystèmes naturels ou semi-naturels assurent beaucoup de fonctions écologiques utiles à l'agriculture et à l'élevage. Les bocages fournissent par exemple une irrigation naturelle des champs, protègent des inondations, et permettent une diminution de l'érosion des sols. Ils servent aussi d'Habitats pour un grand nombre de plantes et d'animaux, dont certains Reptiles tels la couleuvre à collier (Natrix natrix) et la vipère aspic (Vipera aspis). Or, ces deux espèces sont utiles pour contrôler le développement des Populations de petits rongeurs qui nuisent aux récoltes.

La biodiversité peut avoir des effets bénéfiques sur l'agriculture, notamment en ce qui concerne la stabilité et la productivité. Par exemple, la Pédofaune est essentielle au maintien de la fertilité des sols, et contribue ainsi à la stabilité de la production agricole. Certains Insectes parasitoïdes contrôlent d'autres Populations d'Insectes Nuisibles à l'agriculture. Les abeilles et autres pollinisateurs sont nécessaires à l'agriculture pour la pollinisation de certaines cultures (tournesols, vergers, cultures de tomates).

Industrie :

Digitales.

La nature est un réservoir avéré de nouveaux médicaments, ainsi, aujourd'hui 57% des 150 médicaments les plus souvent prescrits aux Etats-Unis renferment au moins un composé d'origine végétale (source : Précis d'écologie, Roger Dajoz, 2003). Certaines espèces apparemment « inutiles » aujourd'hui se révèleront peut-être à l'avenir des ressources indispensables pour des besoins thérapeutiques. Selon le principe de précaution, il convient de maintenir au maximum les potentialités écologiques et par conséquent de préserver aux mieux les espèces et les espaces.