Le partenariat entre institutions et associations est une pratique quotidienne en Poitou-Charentes. L'histoire partenariale est forte dans cette région et les pratiques sont rodées.
En effet, si dès 1993, l'Académie de Poitiers a été repérée comme Académie pilote en matière d'EE, c'est qu'il y avait déjà sur place des structures actives habituées à construire ensemble des projets éducatifs.
Cette logique partenariale a d'ailleurs permis la création de l'Ifrée en 1995. Cette structure est tout à fait originale en France de par la mutualisation des ressources et des compétences de nombreuses structures qui sont des services de l'État, des collectivités, des associations, des organismes socio-professionnels, des universités et des établissements publics.
Les thématiques de l'éducation à l'environnement sont particulièrement favorables aux approches transversales, au travail en équipes et au croisement des disciplines et offrent un cadre national au travers d'opérations éducatives pour la mobilisation des personnels et des élèves de l'éducation nationale et de l'enseignement agricole, et avec les partenaires éducatifs associatifs et professionnels : Mille défis pour ma planète, À l'école de la forêt...
Des opérations spécifiques à l'académie de Poitiers comme "Gérer la ressource en eau, ici et ailleurs" prennent aussi appui sur les partenariats (Rectorat, Ifrée, Conseil Régional, Agences de l'eau, GRAINE, ORCADES).
Le développement des actions de l'Ifrée, la pérennisation des partenariats, la mutualisation des outils et des savoirs faire et la recherche d'une méthode pour garantir la qualité des actions de formation proposées ont permis entre autres la mise en place d'un groupe régional de formateur en éducation à l'environnement. Ce groupe, reconnu par l' IUFM de Poitou-Charentes, est composé d'enseignants-formateurs, de formateurs des Cinq centres régionaux d'éducation à l'environnement, d'animateurs-formateurs du GRAINE et des différents organismes avec lesquels l'Ifrée est amené à organiser des formations comme les personnels de l'Education nationale, de l'Enseignement Agricole, l' ECOLE de la mer, l'Atelier du Patrimoine de Saintonge, la Communauté d'Agglomération de La Rochelle, le Parc Interrégional du Marais Poitevin, ou encore les Petits Débrouillards… Le travail de ce groupe a notamment pour but un renforcement du lien entre les acteurs associatifs et l'éducation nationale, un partage des compétences, une démultiplication des actions et une analyse des pratiques de formation.
Cette logique partenariale qui avait déjà présidé à la création de l'Ifrée a permis en 2002 la signature de la convention pour la mise en place du « Pôle national de ressources en éducation à l'environnement », démarche qui s'inscrit dans le cadre du développement culturel à l'école pour le Ministère de l'Éducation Nationale. Ce pôle existe grâce au partenariat entre le Rectorat, l'IUFM, le CRDP, l'Ifrée, le GRAINE, et il est soutenu par la DIREN, le Conseil Régional et le Conseil Général des Deux-Sèvres.
De plus, des entreprises aussi participent aux côtés des autres partenaires, par exemple, au sein du CréE pour l'écriture du Plan Régional d'Action pour l'éducation à l'environnement.
Pourtant, un point reste encore faible en Poitou-Charentes, c'est le lien entre chercheurs et éducateurs praticiens. En effet, la recherche universitaire de notre pays ne s'est pas encore véritablement emparée de l'éducation à l'environnement comme ont pu le faire le Québec ou la Belgique. Les choses progressent toutefois au travers de la mise en place de colloques, comme celui qui a été organisé en novembre 2002 à Niort par l'Ifrée sur le thème « Environnements, cultures et développements ». De nouveaux partenariats et projets sont en cours.
Ainsi, la conception du partenariat en Poitou-Charentes ne se réduit pas à une simple addition des compétences diverses, mais bien à une véritable combinaison des compétences pour créer ensemble. C'est dans cet esprit d'une richesse liée à la diversité des personnes que se co-animent les stages de formation, se mélangent les participants, se construisent ensemble les projets dès l'amont au niveau de leur conception (aucun partenaire n'arrivant avec un projet « tout prêt » mais avec une idée, une envie de projet…), et que sont évaluées ensemble les pratiques en cherchant à les améliorer, étant convaincus que chacun est indispensable à la réussite de l'ensemble. Ce partenariat continue à se renforcer jour après jour.
Ainsi se construit une « culture partenariale » commune sur la base des pratiques et de la réflexion partagée, chacun se sentant garant de cette démarche et s'autorisant à intervenir en cas de dérive ressentie.
Des richesses en Poitou-Charentes : une Académie pilote, un Pôle national de ressources en éducation à l'environnement, un groupe de formateurs en éducation à l'environnement, un groupe d'animateurs dépositaires d'une expérience d'approche territoriale du développement durable et des emplois environnementaux, un Collectif régional pour l'éducation à l'environnement.
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