Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

La situation actuelle de l'utilisation du sol sur la partie littorale, mais aussi sur le reste du territoire régional traduit l'adaptation de l'agriculture aux contraintes naturelles mais aussi aux contraintes économiques liées à la Politique Agricole Commune. Le passage d'une agriculture traditionnelle à des systèmes de production intensifs n'est pas sans conséquences sur les problèmes de gestion et de préservation des milieux naturels, notamment les zones humides.

Cette évolution se traduit au niveau des marais littoraux. En effet, ces marais qui ont été asséchés sont le siège d'une activité agricole importante (caractérisée par une culture intensive de céréales). Ils ne jouent plus leur rôle de filtre naturel pour les eaux continentales (appelée aussi zone tampon). Ainsi, d'après Billy (2000), 45% de la surface du marais de Moëze, marais de 2 550 hectares situé à proximité immédiate de la frange littorale, ont été drainés et mis en culture.

Les produits phytosanitaires (herbicides, insecticides, fongicides et molluscicides) sont des intrants utilisés entre autre, en agriculture. Ils sont potentiellement nuisibles à la qualité des eaux marines. Ces composants chimiques sont retrouvés dans les coquillages suite aux apports des eaux continentales.

De plus, le lessivage important des sols en période hivernale accentue cette pression.

En 1997, le Service Régional de la Protection des Végétaux a lancé sur la région Poitou-Charentes une enquête pour inventorier les produits les plus utilisés. A partir de cette enquête, l' INRA et l' IFREMER ont effectué un classement basé sur des caractéristiques biologiques et physico-chimiques, ceci dans le but de dresser une liste de substances à étudier en priorité, sur la base des quantités utilisées et risques potentiels. Les résultats sur les principaux bassins versants sont les suivants :

• pour la Sèvre, 112 matières actives, totalisant 297 tonnes utilisées,
• pour la Charente, 123 matières actives, totalisant 1 450 tonnes utilisées,
• pour les fleuves côtiers, 57 matières actives, totalisant 86 tonnes utilisées,
• pour la Seudre, 60 matières actives, totalisant 91 tonnes utilisées,
• pour les communes littorales, 121 matières actives, totalisant 119 tonnes utilisées.