Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

"La nature des produits utilisés, entreposés et fabriqués, les procédés de fabrication mis en oeuvre, la situation géographique même (proximité de lieux habités, de voies de communications importantes...) de certaines activités industrielles leur confèrent un caractère excessivement dangereux. Les risques technologiques majeurs potentiels pouvant alors survenir sont : l'incendie, l'explosion, l'émanation de nuages toxiques, la pollution accidentelle des eaux, ..." (DRIRE).

Le progrès technique, associé à l'accélération de l'urbanisation autour des installations classées dangereuses, a donné naissance dès les années 1960, à la notion de risque technologique.

Les catastrophes de Seveso, Bhopal, Mexico, Blaye et plus récemment Toulouse… ont sensibilisé les autorités comme les populations aux risques liés à certaines activités industrielles (chimie, pétrole, industrie pyrotechnique, agroalimentaire…) auxquelles s'ajoutent les risques de rupture de barrage ou liés aux centrales nucléaires.

Bon nombre de secteurs à risques sont présents en Poitou-Charentes avec notamment, des stockages d'hydrocarbures liquides et de gaz liquéfiés, des usines chimiques, des entrepôts, des dépôts d'explosifs, des chais de Cognac et des silos.

Pour l'essentiel, ces évènements résultent de l'activité d'usines, ateliers, dépôts, chantiers, carrières, élevages et du transport de matières dangereuses. Ces accidents, dont le recensement ne peut être considéré comme exhaustif, ont été à l'origine de 50 décès et de plus d'un millier de blessés au niveau français pour 2000.

Les conséquences de ces événements sont plus ou moins dramatiques, depuis les dégâts matériels, qui concernent une majorité des accidents, jusqu'à la mort ou blessure grave de personnes. Près de 1 800 accidents industriels de gravité variable ont été répertoriés en France, au titre de l'année 2000 dans la banque de données ARIA, exploitée par la Direction de la Prévention des Pollutions et des risques.

La DRIRE , au niveau de la région Poitou-Charentes a recensé 88 accidents ou pollutions accidentelles pour l'année 2000.

Le recensement et l'analyse des événements accidentels sont organisés depuis 1992 par le BARPI . L'évolution du nombre d'accidents répertoriés chaque année ne peut être considérée comme significative de l'évolution de la sécurité des activités concernées. En effet, l'amélioration des réseaux de collecte d'information et l'importance croissante accordée au retour d'expérience par les acteurs de la sécurité contribuent à augmenter le nombre d'accidents et d'incidents répertoriés.

Principales causes des accidents

Les défaillances matérielles constituent la cause la plus fréquente d'accidents. Les activités les plus concernées (valeurs établies à partir de tous les accidents recensés en France en 2000) sont les industries alimentaires (14%), l'industrie chimique (14%), les transports terrestres (7,8%) et l'agriculture (5,4%). Laquelle agriculture est ainsi à l'origine de 80% des accidents impliquant les industries alimentaires et de 59% de ceux impliquant l'industrie chimique en 2000 (cf. BARPI).