Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

En France, chaque année, des évènements catastrophiques d'origine "naturelle" engendrent plusieurs dizaines de victimes et occasionnent plusieurs centaines de millions d'Euros de dommages matériels. Au cours des années 90, ces dommages ont connu un accroissement considérable qui traduit l'augmentation de la valeur des biens exposés (habitats, infrastructures de transport, réseaux aériens d'électricité, etc.) et une vulnérabilité grandissante face aux aléas naturels. Les risques "naturels" concernent près d'une commune française sur deux.

tempêtes et inondations sont les deux risques naturels auxquels les populations se sentent le plus exposées et ce, dans la plupart des régions du pays. Les Français se disent, du reste, sous-informés en matière de risques naturels concernant l'endroit où ils vivent (IFEN, 2000).

La région Poitou-Charentes n'est pas épargnée par les phénomènes naturels qui peuvent mettre en danger les populations. Dans cette région, les risques naturels sont :

• le risque "tempête",
• le risque "inondation",
• les risques "littoraux",
• le risque "Mouvement de terrain",
• le risque "tremblement de terre",
• le risque "feu de forêts".

Au niveau de la façade atlantique, les habitants se sentent exposés en priorité au risque "tempête" : 73% d'entre eux ont cité ce risque en premier, contre 28% en moyenne à l'échelle de la France. De même, les inondations ne sont évoquées que par 13% des habitants (contre 24% en moyenne) (IFEN, 2000).