Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

La fiche Eaux continentales présente, sous le modèle Etat – Pressions - Réponses, des éléments du bilan "L'eau et ses usages en Poitou-Charentes" et du rapport "Qualité des ressources en eau et production d'eau potable : la situation en Poitou-Charentes", réalisés par le Groupe Eau du Comité Régional de l’Environnement , respectivement en 2000 et 2002. La mise à jour de cette fiche a ainsi été menée parallèlement à l'actualisation 2006 du bilan "L'eau et ses usages en Poitou-Charentes".

L'eau est avant tout un milieu de vie pour divers organismes végétaux et animaux. Les besoins de ces écosystèmes vont porter sur la qualité de l'eau, sur la régularité de sa présence et sur la diversité de ses courants, de sa quantité, de ses substrats.

Mais l'eau est également le principal constituant de toute matière vivante. C'est pondéralement le constituant le plus important des animaux et des végétaux, où s'effectue la quasi-totalité des processus biologiques.

L'eau est enfin indispensable au développement des sociétés : santé, nourriture, ou activités humaines. Cette ressource, inégalement répartie sur la planète, limitée en quantité et de qualité vulnérable, est un bien précieux qu'il est indispensable de gérer et de protéger, pour préserver la vie.

La 11ème édition du baromètre SOFRES/CIEAU, éditée en 2006, montre que les Français n'ont jamais aussi nettement considérée l'eau comme une ressource fragile :

• 99% pensent qu'il est fondamental de préserver l'eau pour les générations à venir.
• 78 % sont conscients de contribuer eux-mêmes à la pollution, dans leur vie quotidienne.
• 97% trouvent indispensable la dépollution des eaux usées.
• 76% sont disposés à payer la dépollution des eaux usées dans la facture d'eau.

A l'échelle européenne, la politique communautaire pour la gestion et la préservation des eaux s'appuie dorénavant sur la Directive Cadre sur l'Eau du 23 octobre 2000 qui apporte des obligations et nouveautés importantes, telles que :

• un objectif essentiel et une obligation de résultats : atteindre un bon état des milieux aquatiques d'ici 2015,
• la participation de tous les acteurs et la consultation du public,
• la transparence des coûts. Cette directive confirme également les principes de retenus en France depuis les lois sur l'eau de 1964 et 1992, et en particulier : une gestion de l'eau par bassin versant (la région Poitou-Charentes est concernée par les bassins Adour Garonne et Loire Bretagne), l'élaboration de documents de planification à cette échelle (les Schémas Directeurs d'Aménagement et de Gestion des Eaux instituée par la loi sur l'eau de 1992), le principe de gestion équilibrée entre les différents usages et le principe pollueur-payeur.

La région Poitou-Charentes est caractérisée par la présence d'importantes formes de ressources en eau sur son territoire, littorales et continentales, stagnantes et courantes, subissant diverses pressions d'origine anthropique, en termes de demande en eau ou de pollution.

Son réseau hydrographique, qui couvre environ 17 000 km (le « petit chevelu » -têtes de bassin, ruisseaux- comptant pour une large part), a été beaucoup aménagé au cours des siècles pour différents usages. C'est le cas également des zones humides, élément essentiel du patrimoine écologique régional. Les cours d'eau de la région correspondent à vingt neuf bassins versant (définition de bassin versant).

Le réseau hydrographique et ses aménagements

Sept ensembles aquifères principaux sont identifiés en Poitou-Charentes :

• les massifs dunaires littoraux situés en Charente-Maritime,
• les dépôts Détritiques du Tertiaire du sud de la Charente-Maritime,
• les calcaires du Sénonien-Turonien du sud de la région,
• les sables et calcaires du Cénomanien au nord et au sud de la région,
• les calcaires du Jurassique supérieur,
• les calcaires du Jurassique moyen ou Dogger,
• les calcaires du Jurassique inférieur ou Lias.

Les grands systèmes aquifères de Poitou-Charentes. 2006.

Les ressources en Eau souterraine de la région sont importantes mais situées le plus souvent à faible profondeur, ce qui les rend vulnérables aux aléas climatiques et aux pollutions.

Enfin, la région possède 440 km de côtes sur la façade atlantique dont quatre îles.

Les eaux continentales traitées dans cette fiche regroupent les eaux superficielles, les zones humides et les eaux souterraines. Les eaux distribuées, ayant subi un traitement destiné à les rendre potable, sont également abordées.