Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

La compréhension des mécanismes qui régissent le devenir des flux de contaminants apportés au littoral, et des effets biologiques imputables à la contamination chronique des eaux côtières constitue une étape indispensable à l'établissement de recommandations sur les apports continentaux et à la détermination des niveaux de risques acceptables, environnementaux ou sanitaires.

Les effets de la toxicité des polluants chimiques sur les organismes vivants et les écosystèmes peuvent être décelables à court terme (mortalité immédiate ou différée) et, beaucoup plus difficilement, à long terme (génotoxicité, cancérogenèse).

Des programmes de recherche sont mis en place par l' IFREMER pour améliorer la connaissance des phénomènes complexes intervenant dans les processus de pollutions des eaux :

Les pollutions par les phytosanitaires

Deux principales connaissances sont à acquérir : le cheminement des produits phytosanitaires en provenance des principales arrivées d'eaux continentales, leur devenir, ainsi que l'impact environnemental de ces substances sur la conchyliculture en particulier, grâce à des tests écotoxicologiques appropriés, et sur l'environnement en général.

Les pollutions bactériennes des eaux

La recherche des rejets dans les chenaux, fossés et bassins versants aboutissant directement dans les zones littorales apparaît indispensable. Ces rejets sont probablement les sources principales de germes fécaux en provenance d'habitations mal assainies, ainsi que des élevages d'animaux situés à proximité des zones conchylicoles.

Mutualiser les compétences

La création d'une cellule opérationnelle mixte IFREMER- INERIS d'analyse des risques chimiques en milieu marin permettra une approche intégrée de l'ensemble des mesures environnementales à prendre, et aura pour mission :

• d'être le lieu de synthèse, de proposition et de développement des approches en matière d'analyse des risques chimiques en milieu marin,

• de réaliser ou de piloter des études en matière d'analyse du risque chimique en milieu marin, notamment pour les substances prioritaires,

• de formuler des besoins en matière de recherche,

• d'assurer les liaisons nécessaires avec les partenaires institutionnels et de contribuer à l'expertise nationale, européenne et internationale. La cellule représentera ainsi l'IFREMER dans le réseau coordonné par l' AFSSE. Elle pourra également être sollicitée sur des problématiques environnementales qui relèvent des missions de l'IFREMER.

Dans le domaine des pollutions accidentelles en mer par les hydrocarbures ou par des substances chimiques, la cellule travaillera en liaison avec le CEDRE, tant au plan opérationnel que de l'expertise.