Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

L’agriculture : une source importante de gaz à effet de serre

Les pratiques agricoles affectent la qualité de l'air essentiellement par l'émission de composés azotés et de gaz à effet de serre. Des pesticides peuvent également se retrouver dans l'air.

Les composés azotés

Parmi les composés azotés émis à partir de sources agricoles, qui peuvent avoir une incidence sur la qualité de l'air, les plus importants sont l'Ammoniac (NH₃), qui provient principalement des engrais et du bétail, et les Oxydes d'azote (NOx), qui proviennent des carburants utilisés par les équipements agricoles.

Les gaz à effet de serre

En France, l'agriculture est responsable de 10 à 20 % des émissions de gaz à effet de serre. Trois gaz jouent un rôle déterminant :

• Le Protoxyde d'azote : les émissions de N₂O proviennent essentiellement des sols et de l'épandage de fertilisants azotés (minéraux et organiques), le reste provenant du stockage des déjections animales.

• Le Méthane : les émissions de CH₄ proviennent pour l'essentiel des fermentation dans le tube digestif des ruminants dégagé par les ruminants (29 %), par la fermentation des déjections animales (4 %) et par les rizières (0,2 %).

• Le Dioxyde de carbone : les émissions de CO₂ dégagées par les engins agricoles (11 %) et la production des intrants, principalement les engrais.

Les pesticides

Durant ou après la pulvérisation, une fraction des produits phytosanitaires appliqués peut se retrouver dans l'atmosphère par volatilisation, par dérive ou par érosion éolienne et sous plusieurs formes : en phases gazeuses, dans les aérosols, incorporé à la pluie et au brouillard.

Certaines activités agricoles peuvent jouer un rôle dans la formation du smog

Le smog est un mélange nocif de polluants qui peut souvent apparaître sous la forme d'une brume dans l'atmosphère. Les deux principaux constituants du smog sont les particules en suspension dans l'air et l'ozone troposphérique.
Les particules en suspension dans l'air sont constituées de matières microscopiques. Ces fines particules, que l'on peut inhaler, constituent une menace pour la santé humaine.
En agriculture, les émissions d'Ammoniac des engrais et du bétail sont les principales sources de particules fines. La poussière générée par la culture des terres agricoles et par l'érosion des sols constitue en une source importante de particules atmosphériques grossières qui entraînent la formation de brume et des problèmes de visibilité. Ce problème environnemental a diminué avec l'adoption accrue de pratiques agricoles comme le travail de conservation du sol.
L'ozone troposphérique est formé à partir des NOx et des Composés organiques volatils (COV) en présence de rayonnement solaire. Les véhicules agricoles présentent un accroissement relatif des quantités de NOx par rapport à l'ensemble du secteur des transports.

En région

Agriculture

• Lien avec un enjeu thématique du T.B.E.

• La place de l’agriculture dans les enjeux sur l’air

• Voir sur le T.B.E. les éléments de Contexte régional associés

• Poitou-Charentes : Une région à dominante agricole