Observatoire régional de l'environnement en Poitou-Charentes

La fiche Eaux continentales présente, sous le modèle Etat – Pressions - Réponses, des éléments du bilan "L'eau et ses usages en Poitou-Charentes" et du rapport "Qualité des ressources en eau et production d'eau potable : la situation en Poitou-Charentes", réalisés par le Groupe Eau du Comité Régional de l’Environnement , respectivement en 2000 et 2002.

L'eau est avant tout un milieu de vie pour divers organismes végétaux et animaux. Les besoins de ces écosystèmes vont porter sur la qualité de l'eau, sur la régularité de sa présence et sur la diversité de ses courants, de sa quantité, de ses substrats.

Mais l'eau est également le principal constituant de toute matière vivante. C'est pondéralement le constituant le plus important des animaux et des végétaux, où s'effectue la quasi-totalité des processus biologiques.

L'eau est enfin indispensable au développement des sociétés : santé, nourriture, ou activités humaines. Cette ressource, inégalement répartie sur la planète, limitée en quantité et de qualité vulnérable, est un bien précieux qu'il est indispensable de gérer et de protéger, pour préserver la vie.

Ainsi, l'année 2003 a été proclamée par l'Assemblée générale des Nations Unies dans sa résolution 55/196, Année Internationale de l'Eau Douce. Faisant suite au Sommet mondial de Johannesburg en 2002 sur le développement durable, les Nations Unies ont publié un rapport mondial sur la mise en valeur des ressources en eau. Ce rapport a été diffusé pour la première fois lors du Troisième Forum mondial de l'eau à Kyoto en mars 2003.

Résolution-55-196

L'objectif déclaré durant cette année est de se concentrer sur la protection et le respect des ressources en eau, en tant qu'individus, communautés, pays, et en tant que citoyens du monde. En protégeant l'eau douce, le futur et les perspectives d'avenir à long terme de notre planète sont assurés.

Dans le même esprit s'est engagé en France en 2003 le débat national sur la politique de l'eau, en vue de la réforme de la loi sur l’eau du 3 janvier 1992 avec l'application de la Directive Cadre sur l'Eau du 23 octobre 2000. A l'échelle des grands bassins hydrographiques, les Agences de l'Eau Adour-Garonne et Loire-Bretagne sont les instances de mise en œuvre de la Directive Cadre sur l'Eau en Poitou-Charentes, en liaison avec la Direction Régionale de l'Environnement ( DIREN ).

En parallèle, en 2003, d'après la 8ème édition du baromètre SOFRES/CIEAU, les Français montrent une grande sensibilité aux questions de protection de l'eau dans la nature :

• 98% pensent qu'il est fondamental de préserver les ressources pour les générations à venir.
• 74 % restent conscients de contribuer eux-mêmes à la pollution.
• 94% trouvent indispensable la dépollution des eaux usées.
• 71% sont disposés à payer la dépollution des eaux usées dans la facture d'eau.

La région Poitou-Charentes est caractérisée par la présence d'importantes formes de ressources en eau sur son territoire, littorales et continentales, stagnantes et courantes, subissant diverses pressions d'origine anthropique, en termes de demande en eau ou de pollution.

Son réseau hydrographique, qui couvre environ 17 000 km (le « petit chevelu » -têtes de bassin, ruisseaux- comptant pour une large part), a été beaucoup aménagé au cours des siècles pour différents usages. C'est le cas également des zones humides, élément essentiel du patrimoine écologique régional. Les cours d'eau de la région correspondent à vingt neuf bassins versant (définition de bassin versant).

Le réseau hydrographique et ses aménagements

Sept ensembles aquifères principaux sont identifiés en Poitou-Charentes :

• les massifs dunaires littoraux situés en Charente-Maritime,
• les dépôts détritiques du Tertiaire du sud de la Charente-Maritime,
• les calcaires du Sénonien-Turonien du sud de la région,
• les sables et calcaires du Cénomanien au nord et au sud de la région,
• les calcaires du Jurassique supérieur,
• les calcaires du Jurassique moyen ou Dogger,
• les calcaires du Jurassique inférieur ou Lias.

Systèmes aquifères de Poitou-Charentes

Les ressources en eau souterraine de la région sont importantes mais situées le plus souvent à faible profondeur, ce qui les rend vulnérables aux aléas climatiques et aux pollutions.

Enfin, la région possède 440 km de côtes sur la façade atlantique dont quatre îles.

Les eaux continentales traitées dans cette fiche regroupent les eaux superficielles, les zones humides et les eaux souterraines. Les eaux distribuées, ayant subi un traitement destiné à les rendre potable, sont également abordées.