Les Amphibiens ou Batraciens sont les tétrapodes (animaux vertébrés possédant ou dont les ancêtres ont possédé, des pattes) actuels les plus primitifs. Ils sont les témoins d'un événement majeur dans l'histoire des vertébrés qui s'est produit il y a 360 millions d'années : le passage de la vie aquatique à la vie terrestre. D'ailleurs, l'origine grecque de ce mot signifie « double vie » (amphi : double ; bios : vie). En effet, dans beaucoup de groupes d'Amphibiens, le développement passe par un stade larvaire aquatique, puis par une métamorphose radicale qui permet à l'adulte de respirer à l'air libre et de se déplacer à terre.
Ils représentent toutefois chez les vertébrés dans le monde, la plus grande diversité des modes de reproduction et de développement. Ainsi, on les retrouve sur l'ensemble des régions du globe, à l'exception de certaines îles océaniques et des régions désertiques extrêmes.
Les LissAmphibiens sont les représentants actuels des Amphibiens. Ce sont des vertébrés, de petite taille, ectothermes (dont la température du corps dépend de la température du milieu environnant), pourvus (sauf exceptions), de deux paires de membres et de poumons, et dont la peau est glandulaire, dépourvue d'écailles, de poils ou de plumes contrairement aux autres vertébrés.
La classe des Amphibiens actuels est divisée en trois groupes, généralement considérés comme des ordres, dont deux sont présents en Europe : les Anoures et les Urodèles. Le troisième ordre est appelé Gymnophiones ou Apodes (du grec : a : sans et podos : pattes) et ne se rencontre que dans les régions tropicales. L'ordre des Urodèles (du grec : uros : queue et deilos : visible) comprend les Tritons et les Salamandres, qui, une fois le stade larvaire terminé, conservent leur queue.
L'ordre des Anoures (du grec : a : sans et uros : queue) regroupe les crapauds, les grenouilles et les rainettes, dont la queue régresse après la métamorphose jusqu'à disparaître complètement.
