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Un nouveau président pour Deux-Sèvres Nature Environnement

(Courrier de l’Ouest du 12 mars 2006)

Jean-Michel Minot vient de succéder à Catherine Tromas à la tête de Deux-Sèvres Nature Environnement.

Un nouveau départ pour ce presque septuagénaire dynamique, passionné de géologie.

Jean-Michel Minot :

« Si on dit de moi que je suis un naturaliste, ça me plaît »

Le nouveau président de Deux-Sèvres Nature Environnement estime que le combat pour la défense de l’environnement n’est plus celui de David contre Goliath.

La voix est rauque, l’oeil vif, le geste nerveux. A presque 70 ans - il les aura cette année - Jean-Michel Minot vient de s’installer à la barre de Deux-Sèvres Nature Environnement. Ce nouveau capitaine n’a rien d’inabordable. Comme Catherine Tromas l’a fait avant lui pendant un septennat, il compte sur son équipe pour maintenir le cap. Et entend bien cultiver les relations nouées depuis des années avec d’autres associations de défense de l’environnement.

Êtes-vous Deux-Sévrien et quel a été votre parcours ?

« Je suis un fils de paysan qui a passé son enfance à Melle. Je suis aujourd’hui à la retraite mais j’ai exercé, pendant quarante ans, la profession d’éducateur spécialisé. Cela m’a amené à passer par Paris, Toulouse, Marseille et Nantes. Et puis j’ai choisi de me fixer, de construire ma maison en Deux-Sèvres. C’est à Chavagné que j’ai trouvé mon bonheur, une vieille grange. « Mais il me fallait, aussi, trouver un emploi. Le hasard a voulu que je croise la route de l’ADAPEI. Je suis alors devenu directeur de l’IME de Melle, poste que j’ai occupé entre 1983 et 1996. C’était un établissement dont les locaux étaient délabrés. On a réussi à construire le dernier IME neuf de France ».

Si on vous dit géologie, que répondez-vous ?

« Passion, évidemment. II y a quelques années, je ne connaissais rien à la géologie. Je suis un homme de cueillettes. J’aime ramasser des champignons, des escargots, des baies sauvages pour fabriquer des confitures. En retapant ma maison, à Chavagné, je suis tombé, par hasard, sur des fossiles. Ça m’a tout de suite plu. J’ai commencé à en collectionner, en cherchant sur mon secteur, à La Crèche. « Poussé par la curiosité, je me suis rapproché de l’Association pour la promotion de la géologie et de la paléontologie (APGP) en Poitou- Charentes - Vendée, association dont je suis actuellement vice-président. Une fois par semaine, un peu moins l’hiver, je cailloute. Si on dit de moi que je suis un naturaliste, ça me plaît ».

Vous êtes même, dit-on, un spécialiste des brachiopodes ?

« C’est vrai. Je travaille d’ailleurs sur un livre qui, je l’espère, sortira en 2007. Il s’agit d’un projet d’inventaire sur les brachiopodes du Jurassique du Poitou. Ce petit patrimoine ancestral, qui dort sous nos pieds, me passionne ».

Le discours en faveur de l’environnement est-il un discours radical ?

« Notre discours n’est pas radical, il est têtu. Petit à petit, les événements que nous vivons montrent que cette ténacité s’avère payante. Les gens sentent bien, aujourd’hui, que lorsque des fleurs ou des animaux disparaissent, il y a danger. Depuis deux ans, tout le monde a découvert que l’eau est une richesse. Mais il a fallu que la crise soit particulièrement aiguë, et qu’un préfet fasse enfin son travail, pour que les choses changent ».

Lorsque les irriguants parlent de la sauvegarde de leur métier, vous pouvez les comprendre ?

« Bien sûr qu’on peut les comprendre. Mais le problème n’est pas là. Avant même d’arroser du maïs, on doit penser à faire boire une ville comme Niort. II faut quand même rappeler qu’un grand tourniquet d’arrosage qui fonctionne pendant une heure consomme 80 m3 d’eau. C’est à peu près la consommation d’un ménage pendant une année ».

Quel regard portez-vous sur un autre gros dossier, celui des déchets ?

« C’est une question sur laquelle tout le monde s’est cassé le nez. II va pourtant bien falloir traiter le sujet objectivement, sans penser à servir les intérêts des uns ou des autres. A Deux-Sèvres Nature Environnement, nous pensons qu’il faut absolument limiter la production de déchets à la source. II faut travailler, avec les entreprises, sur la question des emballages. Personnellement, je considère que certains ne comprennent que le portefeuille. Peut-être faudra-t-il un jour que chacun paye en fonction des déchets qu’il fournit ».

Le grand public s’intéresse-t-il vraiment au problème des déchets ?

« Je pense qu’il y a encore des gens réticents, qui ne s’intéressent au problème que lorsqu’on leur dit qu’un incinérateur va être implanté à côté de chez eux ».

Comment envisagez-vous votre rôle de président de Deux-Sèvres

Nature Environnement ?

« Depuis un an, Catherine Tromas avait clairement annoncé qu’elle souhaitait passer le relais. Je savais, avant de lui succéder, ce que la fonction implique. Pour moi, le plus difficile est de représenter l’association à l’extérieur sur des sujets politiques et polémiques. Je souhaite donc être assisté d’autres représentants '64e l’association lors de mes interventions. Je suis particulièrement attaché à la notion d’équipe. Il y a chez nous, dans chaque domaine, des gens éminemment compétents. C’est la somme de ces savoirs qui fait notre richesse ».

Deux-Sèvres Nature Environnement est basée à Niort, dans les murs de l’Hôtel de la vie associative. Aimeriez-vous changer d’adresse ?

« Déménager est, pour nous, une priorité. Nos trois permanents se partagent actuellement deux petits bureaux. Ils sont courageux et passionnés mais on ne peut pas continuer éternellement comme ça. Ils ont droit de travailler dans de meilleures conditions. Il faut que nous arrivions à avoir de nouveaux locaux que nous pourrions, pourquoi pas, partager avec le Groupe ornithologique des Deux-Sèvres ».

Propos recueillis par Olivier CUAU, Extrait du Courrier de l’Ouest, 12 mars 2006.

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